la medida: sI de unidades
La comprobación experimental de las hipótesis nos obliga a realizar un proceso clave en toda investigación: medir.
Existen ciertas características de los sistemas que llenan el universo, como la longitud, la temperatura, el tiempo, etc., que se pueden medir. Estas propiedades reciben el nombre de magnitudes.
En cambio, hay características, como el color, la belleza, el dolor, etc., que no se pueden evaluar de una manera objetiva. Estas propiedades no son magnitudes.
MAGNITUD es toda propiedad de un sistema que se puede medir.
MEDIR
Para medir distintas magnitudes se usan diferentes aparatos: cronómetros, cintas métricas, calibres, balanzas, etc.
MEDIR es comparar una magnitud con otra homogénea (de la misma clase) llamada unidad para averiguar cuántas veces la contiene.
UNIDAD es una cantidad que se adopta como patrón para comparar con ella cantidades de la misma especie.
Cuando decimos que un objeto mide tres metros estamos indicando que es tres veces mayor que la unidad tomada como patrón, en este caso el metro.
Las unidades se adoptan por conveniencia para poder medir magnitudes. Las características que debe reunir una unidad para ser adecuada son:
- Ser constante en todos los lugares y en todo momento.
- Ser universal, o sea, que cualquier persona la pueda utilizar.
- Ser fáciles de reproducir y de copiar.
SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES
En la vida ordinaria y en los distintos países existe la posibilidad de elegir entre diferentes unidades de medida, pero, para que no se produzcan diferencias y equívocos entre unos lugares y otros del mundo, la gente de ciencia ha establecido un sistema único de unidades, el Sistema Internacional (S.I.).
El S.I. determina siete magnitudes fundamentales, definiéndose las demás a partir de éstas. A las que se definen a partir de las fundamentales se las denomina magnitudes derivadas.
Magnitud/símbolo
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Nombre unidad
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Símbolo unidad
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Longitud / L
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metro
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m
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Masa / m
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kilogramo
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kg
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Tiempo / t
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segundo
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s
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Temperatura / T
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kelvin
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k
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Intensidad de corriente / i o I
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amperio
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A
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Intensidad luminosa
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candela
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cd
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Cantidad de sustancia / n
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mol
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mol
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Las magnitudes derivadas son muchas y muy variadas. Algunos ejemplos son:
- Superficie, S, (m2)
- Densidad, d, (
)
- Velocidad, v, (
)
- Energía, E, (J -julio-).
El resultado de medir una magnitud es un número seguido de la unidad utilizada.
Por ejemplo, el recorrido de una longitud es de 42195 m, la masa de un grano de arroz es 0,001 kg, etc.