Son covalentes aquellos compuestos formados por unos entre atomos basada en compartir sus electrones.
El enlace covalente puede ser simple, doble o triple. El simple se da cuando cada átomo pone un electrón en el "fondo común". Será doble si ponen dos electrones y triple si ponen tres. La molécula dihidrógeno está formada por dos átomos de hidrógeno que comparten su electrón con el otro; es un enlace simple. Sin embargo, el dioxígeno que respiramos es un compuesto formado por dos átomos de oxígeno que ponen dos electrones cada uno en común; es un enlace doble.
Propiedades de los compuestos covalentes:
- Compuestos moleculares: Son aquellos en los que se forman moléculas aislables. Son los compuestos covalentes más habituales. Por ejemplo: H2(dihidrógeno), CH4 (metano), O2 (dioxígeno), C6H12O6 (glucosa).
- A temperatura ambiente son gases, frecuentemente, líquidos o sólidos de bajo punto de ebullición y fusión.
- Son blandos.
- No conducen la corriente eléctrica, ni el calor. El agua destilada es un aislante. El problema es que el agua mineral tiene sales disueltas que lo convierten en buen conductor.
- Redes covalentes: Son redes cristalinas formadas por átomos enlazados covalentemente. Como ejemplos tenemos el carbón, el diamante o el grafeno.
- Suelen ser duros.
- Suelen ser malos conductores, aunque hay alguna excepción importante.
- Son insolubles en agua.
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